Oviedo (EFE).- La Cofradía de Pescadores Santa Ana, de Llanes, ha sido galardonada este martes con el Premio al Pueblo Ejemplar de Asturias 2026, un galardón al que optaban treinta candidaturas, por su trabajo en favor de la sostenibilidad, la innovación, la solidaridad, el estudio y la difusión de la cultura pesquera, y la eficiencia en su modelo de gestión.
El acta del jurado, a la que ha dado lectura su presidente, el empresario Francisco Rodríguez, reconoce además a todas las cofradías de pescadores y su gente, simbolizadas en una institución con origen en la Edad Media, comprometida con las formas tradicionales de la pesca artesanal y de bajura y con el respeto a la mar.
La cofradía llanisca tiene su origen en la Cofradía de Mareantes de San Nicolás, una de las más antiguas de Asturias, que agrupaba al gremio de pescadores de la villa llanisca desde 1350 y que tuvo gran importancia en el desarrollo económico de la zona gracias a la pesca de ballenas entre los siglos XIV y XVII.
Este grupo humano dedicado a las labores náuticas, que históricamente incluyó a las mujeres en diversas labores en tierra como rederas o vendedoras ambulantes, también desarrolló actividades religiosas y asistenciales y durante siglos sufragó procesiones, festividades de santos, misas y entierros de cofrades, y ayudó a enfermos, viudas, huérfanos, marineros en tránsito y náufragos.
Fue confirmada por los Reyes Católicos en 1480, cuando se construyó su capilla en el barrio de Cimadevilla de Llanes, que fue ampliada en 1661 y que aún presenta un buen estado de conservación.
Hasta el declive de la pesca ballenera a finales del siglo XVIII y su completa extinción en la primera mitad del XIX, la Cofradía, cuyas señas de identidad habían sido la caza de cetáceos, las pesquerías artesanales y el comercio marítimo, había colaborado con el Ayuntamiento en la construcción de un pequeño muelle a mediados del siglo XVI y contribuido, con continuadas levas, al servicio de la Real Armada.
Los pescadores llaniscos, una vez extinguida la caza de ballenas, mantuvieron su actividad de pesquería artesanal y contaron, en los años veinte del siglo pasado, con una de las principales flotas de barcos a vapor del Principado.
La Cofradía conserva actualmente las pesquerías tradicionales y cuenta, entre sus prioridades, con la explotación responsable, así como la sostenibilidad de las especies y los caladeros con base en uno de los principales puertos pesqueros de Asturias que realiza una subasta diaria de capturas que ha sido destacada por su compromiso con la pesca sostenible por National Geographic.
También realiza actividades culturales, como el concurso anual de fotografía Amartumar, para sensibilizar acerca del cuidado de los océanos, o la Ruta Marinera de la Princesa, un recorrido divulgativo por algunos de los edificios y espacios históricos de Llanes que la princesa Leonor de Austria habría recorrido en una estancia en la villa en el año 1517.
Además, lleva a cabo iniciativas relacionadas con la sostenibilidad y el cuidado del océano como talleres de concienciación y jornadas de limpieza de playas y en junio de 2020 firmó un convenio con la Asociación Vertidos Cero para el desarrollo del proyecto «Mares Circulares» por el que las embarcaciones retiran los residuos encontrados durante las labores de pesca para su gestión posterior en tierra.
El premio, constituido en 1990 para conmemorar el décimo aniversario de la Fundación Princesa de Asturias, está destinado al pueblo, aldea, núcleo de población, espacio paisajístico o grupo humano de Asturias que haya destacado de modo notable en la defensa y conservación de su entorno natural, ambiental, de su patrimonio histórico, cultural o artístico, en iniciativas de impulso económico y social o en la realización de obras comunales u otras manifestaciones de solidaridad extraordinaria.
En la pasada edición recayó en la parroquia de Valdesoto (Siero), de unos 1.800 vecinos, y el reglamento del premio establece que podrán presentar candidaturas al premio las instituciones, centros culturales, asociaciones de vecinos, entidades, empresas, así como los ciudadanos que lo deseen.
Tradicionalmente, el galardón es entregado por los reyes, acompañados desde 2019 por la princesa Leonor y la infanta Sofía, la jornada posterior a la ceremonia de entrega de los ocho Premios Princesa de Asturias que se celebra en el Teatro Campoamor de Oviedo. EFE
