Bruselas (EuroEFE).- La patronal de la industria pesquera europea, Europêche, pidió este martes a la Unión Europea (UE) que elimine la importación sin impuestos de lomos de atún procedentes de terceros países, dado que la exención crea una competencia desleal para los pescadores de los Veintisiete y no tiene sentido debido a los acuerdos comerciales que ya dan un acceso preferencial.
De esa manera, Europêche pide al Consejo (países de la UE) rechazar la renovación de la llamada «cuota arancelaria autónoma» (ATQ por sus siglas en inglés), que permite importar a la UE hasta 35.000 toneladas de lomos de atún al año con un arancel cero, lo que beneficia sobre todo a China e Indonesia.
Según argumentan, mantener una cuota global adicional sin impuestos facilita la entrada de atún muy barato de otros continentes, lo que perjudica y genera una competencia desleal para los pescadores y productores europeos.
El problema, aseguran, es su impacto acumulativo ya que todos los países de África, el Caribe y el Pacífico y los países del Sistema de Preferencias Generalizadas como Indonesia, México, India y Vietnam ya se benefician o se beneficiarán de un acceso preferencial. Además, siguen las negociaciones con Tailandia, Filipinas y Malasia para concederles ventajas similares.
Indonesia, que utiliza el 26 % de la cuota cera de lomos de atún, recibirá ahora además un contingente arancelario bilateral libre de impuestos de 5.000 toneladas adicionales para lomos de atún en virtud del acuerdo entre la UE e Indonesia.
Por su parte, el acuerdo modernizado entre la UE y México aporta otras 6.000 toneladas anuales durante sus primeros tres años, antes de avanzar hacia la liberalización total, dice la patronal pesquera, que alerta de que solo con esos dos pactos se añaden 11.000 toneladas de cuotas bilaterales de lomos de atún por encima de las 35.000 toneladas.
Competencia desleal
«Estas concesiones no pueden seguir evaluándose de forma aislada mientras la ATQ (Cuota Arancelaria Autónoma) de 35.000 toneladas permanezca intacta», afirma la patronal europea.
Subraya asimismo que los beneficios de esa cuota a arancel cero están muy concentrados en unos pocos proveedores asiáticos.
«Conceder un acceso libre de aranceles a productos con estándares más bajos y que se benefician de una ventaja de costes tan sustancial no hace sino aumentar la brecha competitiva», lamenta la patronal de la UE.
Además, indica, «la Comisión Europea planea posponer un año más la introducción de criterios de sostenibilidad bajo el régimen ATQ y simplemente prorrogar los volúmenes existentes».
Por último, habla las «serias dudas sobre la transparencia» de esos planes, porque Bruselas nunca ha publicado los resultados de una consulta pública sobre las importaciones sostenibles bajo el reglamento ATQ ni un estudio independiente encargado para evaluar cómo podrían integrarse los criterios de sostenibilidad en el sistema vigente.
Por ello, Europêche insta a publicar esos datos y a introducir criterios de sostenibilidad fuertes a partir de 2027 para los productos que se beneficien de las ATQ, así como a evaluar el impacto acumulativo de las cuotas existentes y futuras.
