Houston (EFE).- Com mudança de postura no segundo tempo e gols de Casemiro e Gabriel Martinelli, que saiu do banco e marcou nos acréscimos após passe de Bruno Guimarães – líder de assistências da Copa do Mundo, com quatro -, o Brasil melhorou após um início de jogo abaixo das expectativas e venceu nesta segunda-feira o Japão, por 2 a 1, de virada, em Houston, para se classificar às oitavas de final.
A seleção brasileira voltará a campo no domingo, às 17h (horário de Brasília), em Nova Jersey. O adversário da próxima fase sairá do confronto entre Costa do Marfim e Noruega, que duelarão pela vaga na terça-feira, em Dallas.
O técnico Carlo Ancelotti repetiu nesta segunda-feira a escalação utilizada na vitória de 2 a 0 sobre a Escócia, na terceira rodada da fase de grupos, por ter aprovado o desempenho da equipe com a entrada de Rayan no lugar do lesionado Raphinha. No entanto, o primeiro tempo foi preocupante diante da seleção que venceu o Brasil por 3 a 2 em amistoso disputado em outubro do ano passado.
Com o controle das ações nos minutos iniciais, mas sem oferecer perigo real ao goleiro adversário, o Brasil relaxou depois da pausa para hidratação. O Japão voltou melhor e aproveitou passe errado de Danilo no meio de campo. De fora da área, Sano abriu o placar para a seleção japonesa.
Com dores no músculo posterior da coxa esquerda desde os primeiros minutos de jogo, Lucas Paquetá foi substituído no intervalo por Endrick, cuja entrada empolgou a torcida brasileira presente no estádio NRG. Movida pelas arquibancadas, a seleção pentacampeã voltou a campo com muito mais intensidade e pressionou o Japão, que iniciou o segundo tempo totalmente compacto.
Depois de salvar a equipe asiática em cabeceio de Bruno Guimarães, o goleiro Suzuki contou com o reflexo de Tomiyasu para salvar em cima da linha após cabeceio de Casemiro na pequena área, mas a insistência brasileira pelo alto deu certo. Aos 9 minutos, Gabriel Magalhães levantou da entrada da área para Casemiro, que se posicionou atrás do último defensor para marcar de cabeça.
Pouco depois do empate, Suzuki impediu a virada no que seria um golaço de Vini Jr. Em linda jogada, o camisa 7 dominou na intermediária aplicando uma caneta no marcador, disparou sozinho, invadiu a área, limpou a jogada e finalizou de forma sutil para tirar do goleiro japonês, que conseguiu desviar levemente e viu a bola parar na trave.
Em um dos últimos ataques do jogo, aos 49 minutos, Gabriel Martinelli, que havia entrado na vaga de Matheus Cunha, recebeu de Bruno Guimarães – que chegou a quatro assistências no torneio – na área e tocou no cantinho de Suzuki, que se esticou, mas não alcançou a bola.
Desde a vitória de 2 a 1 sobre a Inglaterra, nas quartas de final em 2002, o Brasil nao ganhava um mata-mata de virada na Copa do Mundo.
Ficha técnica:
Brasil: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro (Fabinho), Bruno Guimarães (Danilo Santos) e Lucas Paquetá (Endrick); Rayan, Vini Jr e Matheus Cunha (Gabriel Martinelli). Técnico: Carlo Ancelotti.
Japão: Zion Suzuki; Tomiyasu, Taniguchi e Hikori Ito; Doan (Sugawara), Sano, Junya Ito (Machino), Kamada (Tanaka) e Nakamura (Junnosuke Suzuki); Ueda e Maeda (Ogawa). Técnico: Hajime Moriyasu.
Árbitro: Maurizio Mariani (ITA), auxiliado por Daniele Bindoni (ITA) e Alberto Tegoni (ITA).
Gols: Casemiro e Gabriel Martinelli (Brasil); Sano (Japão).
Cartões amarelos: Danilo e Casemiro (Brasil); Sano, Kamada e Junnosuke Suzuki (Japão).
Estádio: NRG, em Houston (EUA). EFE
