El ‘play-in’ es un formato competitivo de playoffs relativamente nuevo que permite a ocho equipos competir por los últimos lugares disponibles en los playoffs, el ciclo de eliminatorias.
Se lleva a cabo después de la fase regular pero antes de los playoffs, con el objetivo de darle más emoción y competencia a la recta final de la temporada.
La NBA implementó este formato del ‘play-in’ de forma provisional en 2019-20, una temporada marcada por la pandemia y la “burbuja” creada para seguir con el campeonato. El ‘experimento’ se repitió durante las dos siguientes temporadas y ahora ya es fijo.
¿Cómo funciona?
Se usa para designar a los dos últimos clasificados para playoffs de cada una de las conferencias. Involucra a 8 equipos: los 4 clasificados entre el 7º y el 10º puesto de la temporada regular de cada una de las conferencias, disputándose por separado en Este y Oeste.
Juegan los equipos clasificados entre el séptimo y el décimo lugar en la tabla de posiciones. Se celebran dos series antes de un partido directo de eliminación. El primero partido es entre el séptimo y el octavo; el segundo, entre el noveno y el décimo.
El ganador del partido entre el séptimo y octavo lugar obtiene la clasificación automática para los playoffs. El perdedor tiene una segunda oportunidad en otro partido contra el ganador del partido entre el noveno y décimo lugar. El ganador de este último partido se convierte en el octavo clasificado en los playoffs.
¿Cuándo se celebra?
Se celebrarán entre el martes 11 y el viernes 14 de abril de 2023. En cuatro días sabremos los equipos que completarán el cuadro de playoffs.
Los playoffs son el torneo eliminatorio de la NBA. Empezará el sábado 15 de abril y se extenderá hasta junio.
Los Miami Heat se miden a los Atlanta Hawks y los Lakers se enfrentan a los Minnesota Timberwolves. Del otro lado del cuadro, Toronto Raptors juega contra Chicago Bulls y los Pelicans se disputan el pase con Oklahoma.
