Ezeiza (Argentina) (EFE).- El seleccionador argentino de fútbol, Lionel Scaloni, se declaró a favor, y “por el bien del fútbol”, de que Lionel Messi pueda jugar el Mundial de 2026, cuando tendrá 39 años.
Scaloni matizó, no obstante, que ni siquiera él sabe si estará y agregó: “¿Cómo vamos a hablar de algo que va a pasar?”.
“Por el bien del fútbol, todos queremos que pueda jugarlo”, aseveró Scaloni, quien dijo que en las charlas que ha tenido con el capitán de la Albiceleste no ha salido esa cuestión.
Agregó que “el fútbol es tan cambiante” que no puede asegurarse nada, al tiempo que pidió “respeto” porque, las eliminatorias para el Mundial que organizarán Estados Unidos, Canadá y México apenas comienzan esta semana para Suramérica.
“Todo el mundo quisiéramos que esté, pero hablar de eso ahora. Hay que ser bastante prudentes, será complicada esta eliminatoria”, comentó el técnico, quien recordó que ni siquiera piensa “en el viaje de Bolivia” como para dedicarse a elucubrar lo que ocurrirá “dentro de tres años”.
“No hay por qué ahorrarlo”
Respecto a las preguntas de la prensa acerca del cansancio de la estrella de la selección, de 36 años, y de si le concederá algún descanso con vistas al segundo encuentro de las eliminatorias, que se jugará este martes en La Paz, Scaloni comentó que Messi “jugará todo lo que pueda jugar”.
“Para nosotros, que esté en la cancha es importante. No hay por qué ahorrarlo”, indicó.
Messi había dicho que el Mundial de Catar era el último de su carrera. Pero a raíz del triunfo de la Albiceleste el 18 de diciembre de 2022, dejó abierta la posibilidad de llegar a la cita de 2026.
El delantero del Inter de Miami llegó este martes a la concentración de la selección y poco después se incorporó a los trabajos del equipo.
La prensa luego le vio relajado y tomando mate junto al seleccionador sub-20, Javier Mascherano, y el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia.
“Es difícil aislarse de la euforia”
El exfutbolista señaló que “es difícil aislarse de la euforia” que hay en torno a la Albiceleste con vistas al debut en las eliminatorias suramericanas del Mundial 2026 frente a Ecuador, que tendrá lugar este jueves.
En una conferencia de prensa ofrecida en el recinto deportivo que la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) tiene en Ezeiza (provincia de Buenos Aires), el exfutbolista expresó la “enorme alegría” por encontrarse de nuevo con los aficionados locales “y que la gente siga disfrutando”.
“Después, el partido no lo juega la gente; lo jugamos nosotros”, indicó el entrenador, quien agregó que sus jugadores “están en la tierra”, pese a haber ganado el título en diciembre pasado, y que el cuerpo técnico afronta estas eliminatorias “de la misma manera”, también a pesar del éxito logrado en Qatar 2022.
“Estamos con más certezas”, reconoció el seleccionador argentino, que aseguró que el combinado nacional ya está “bastante asentado” tras su triunfo mundialista.
No obstante, Scaloni no le restó importancia a las eliminatorias que comienzan este jueves. Dijo que, aunque la euforia actual esté ayudando al equipo, si en algún momento se viven momentos peores “el grupo sabrá sacarlo adelante”.
“El ADN de los jugadores de fútbol es seguir continuando para ganar, competir y seguir en la línea que estamos, respetando a los rivales y sabiendo que ahora será más complejo jugar contra ellos”, dijo el técnico de la Albiceleste.
El nuevo formato de las eliminatorias
En este sentido, Scaloni negó que el nuevo formato de las eliminatorias suramericanas, en el que se clasificarán para la Copa del Mundo de 2026 seis selecciones de la Conmebol, una más que en las anteriores ediciones, pueda facilitar que Argentina esté en el torneo de Canadá, Estados Unidos y México.
“Son eliminatorias extrañas”, dijo el exfutbolista de los españoles Deportivo de La Coruña y Mallorca y de los italianos Lazio y Atalanta, entre otros.
Preguntado por la pasión que desata la selección argentina allá por donde pasa, el seleccionador se mostró orgulloso de esta admiración, pero recordó que “lo primero que quieren el resto de equipos es ganar”.
“Si sienten que el fútbol sudamericano ganó, para nosotros es un paso importante (…) El fútbol está cambiando y esto hace creer”, apuntó.
Argentina se medirá este jueves a Ecuador en la primera fecha de las eliminatorias sudamericanas del Mundial 2026, en lo que será el debut de la actual campeona del mundo.
Scaloni felicita a España
El argentino felicitó al combinado español que se proclamó el 20 de agosto campeón del Mundial femenino, un éxito que calificó de “histórico”.
Lionel Scaloni dijo que sólo podía “felicitar” a España. “Porque han conseguido un título de una manera justa, han jugado muy bien, con una manera de jugar muy marcada”.
No obstante, agregó que “es una lástima” que se hable más de la actuación del presidente de la Federación Española, Luis Rubiales, quien besó sin consentimiento a la centrocampista Jennifer Hermoso durante la entrega de premios, “con la enorme consecución que ha tenido el fútbol femenino en la selección”.
Scaloni, quien condujo a Argentina a la conquista del tercer título Mundial, reside de manera habitual en España. Jugó en el Deportivo de La Coruña, Racing de Santander y Mallorca.
La selección española de fútbol alcanzó el título en el Mundial disputado este año en Australia y Nueva Zelanda. Venció por 1-0 a la de Inglaterra en la final.
El triunfo de España, obtenido en su tercera participación en la Copa del Mundo femenina, se vio ensombrecido por la actuación del dirigente federativo. Está temporalmente suspendido de sus funciones como presidente por la FIFA.
