Buenos Aires (EFE).- Entre risas, bromas y ejercicios con pelota, Lionel Messi completó este lunes su último entrenamiento con la selección argentina, poco más de 24 horas antes de poner fin a más de dos décadas con la Albiceleste en un amistoso ante Benín.
La última práctica del capitán comenzó poco antes de las 18.00 hora local (21.00 GMT) en el predio de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) en Ezeiza -provincia de Buenos Aires-, que desde 2023 lleva precisamente el nombre de Lionel Andrés Messi.
Ante la mirada atenta de la prensa, que pudo presenciar unos minutos de la práctica, el delantero del Inter Miami salió al campo junto al resto del plantel y realizó primero trabajos físicos antes de que apareciera el balón.
El momento más distendido llegó con uno de los habituales rondos, un ejercicio en espacios reducidos en el que Messi intercambió pases y bromas con sus compañeros, en una escena repetida incontables veces y en incontables estadios durante sus 21 años con la celeste y blanca.
La práctica contó además con dos espectadores especiales: los exfutbolistas argentinos Ezequiel Lavezzi y Cristian ‘Kily’ González, actual entrenador de Messi en el club estadounidense.
La despedida de Messi
Messi jugará este martes ante Benín su partido número 208 con Argentina, en un amistoso que comenzará a las 20.00 horas (23.00 GMT) en el estadio Monumental, con las entradas agotadas.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) prepara una ceremonia especial para el capitán, quien estará acompañado por familiares y ex compañeros del plantel campeón del Mundial de Catar 2022.
Algunos homenajes ya comenzaron y se extenderán hasta el martes. En Rosario, ciudad natal del futbolista, una camiseta gigante de la selección argentina con el número 10 y la palabra “Gracias” fue instalada este lunes frente al Monumento Nacional a la Bandera.
La intervención, montada durante la madrugada, incluye un despliegue de iluminación que permitirá proyectar un espectáculo audiovisual sobre la camiseta, con imágenes que repasarán la trayectoria de Messi con la selección. La instalación permanecerá en la explanada del monumento como parte de las actividades de despedida al futbolista rosarino.
Homenajes
También en las calles se multiplican las iniciativas de los aficionados para rendir tributo al capitán. El periodista Iván Ullmann convocó a los argentinos a salir este lunes a las 22.00 horas (02.00 GMT del martes) a los balcones y las calles para aplaudir a Messi a horas de su último partido con la selección.
“Por todos los goles, por todas las alegrías, por todo lo que nos hizo vivir en estos últimos 20 años”, explicó Ullmann en un video difundido en redes sociales, en el que también invitó a los hinchas a cantar canciones dedicadas al ídolo.
La despedida tendrá además este martes un escenario paralelo para quienes no consiguieron entradas para el estadio. Desde el mediodía funcionará un ‘Fan Fest’ en el Campo de Deportes de la Ciudad Universitaria de la Universidad de Buenos Aires (UBA), con gastronomía, espectáculos musicales, juegos, experiencias interactivas y una pantalla gigante para seguir el partido.
Una camiseta para la ocasión
Dentro del Monumental también habrá actividades especiales antes y después del encuentro. La selección argentina utilizará una camiseta diseñada especialmente para la ocasión, con referencias a la bandera argentina: el “Sol de Mayo” en el centro y ramas de laureles alrededor del número 10.
Tras el partido, la AFA distinguirá a Messi y proyectará un video dedicado a su trayectoria con la selección.
El futbolista llegó este domingo a la concentración en el predio de la AFA en Ezeiza, tras pasar unos días en Rosario, compartió un entrenamiento con sus compañeros y por la noche comió un asado con todo el plantel.
Messi anunció el 31 de agosto su retiro de la selección argentina, semanas después del fallecimiento de su padre, Jorge Messi, aunque explicó que había tomado la decisión tras la derrota de Argentina ante España en la final del Mundial, el pasado 19 de julio.
