Redacción deportes (EFE).- España ya está en la final del Europeo de fútbol sala ocho años después; el equipo dirigido por Jesús Velasco confirmó su gran momento en el torneo y superó a una Croacia (2-1) competitiva, intensa y apoyada por una grada entregada que empujó hasta el final.
La selección española dominó gran parte del encuentro y volvió a mostrar la solidez que le ha acompañado durante todo el campeonato, aunque tuvo que emplearse a fondo para frenar a un rival que nunca dejó de creer en sus opciones.
Ahora sólo queda un último paso, 40 minutos decisivos, para recuperar el trono continental que España perdió precisamente en el Stozice Arena en 2018 ante Portugal.
Croacia planteó un duelo físico desde el inicio
Croacia planteó un duelo físico desde el inicio, cerrando espacios en defensa y tratando de cortar las líneas de pase españolas mientras buscaba balones directos a sus pívots. Esa presión restó fluidez al juego ofensivo de los de Velasco, que aun así asumieron el control del partido y mantuvieron la iniciativa.
Las primeras ocasiones llegaron con cuentagotas: un remate al palo de Antonio tras un rechace de Kustura y un mano a mano de Gordillo avisaron del peligro español en unos primeros minutos marcados también por las faltas acumuladas en ambos equipos.
El premio al dominio llegó en el minuto 13, cuando Pablo Ramírez definió con sangre fría tras un gran pase filtrado de Cortés para abrir el marcador.
El gol dio mayor confianza a España, aunque Croacia estuvo cerca del empate poco antes del descanso en un error en la salida de balón que Cecilio salvó bajo palos. Apenas un minuto después, Mellado amplió la ventaja con un disparo raso que parecía encarrilar el encuentro antes del intermedio.
Aumentó la presión tras el descanso
Tras la reanudación, el conjunto croata dio un paso al frente y aumentó la presión, complicando la salida de balón española.
En ese momento emergió la figura de Dídac, decisivo bajo palos con varias intervenciones de mérito que sostuvieron al equipo en los momentos más incómodos. España tuvo que recurrir a su versión más sólida y trabajadora para resistir las acometidas rivales.
A falta de cuatro minutos y medio, Croacia apostó por el juego de cinco, con Franko Jelovčić, y encontró el gol tras una acción desafortunada que terminó en propia puerta de Rivillos.
La tensión creció aún más cuando Sekulic estrelló un lanzamiento de falta en el larguero. Fueron minutos finales de máxima exigencia, de resistencia y concentración, en los que España supo sufrir para asegurar una victoria que la coloca de nuevo a las puertas de la gloria continental. Sólo queda un último esfuerzo para volver a levantar el título europeo ante Portugal o Francia, en la final de este sábado.
Velasco: “Significa mucho volver a estar en la final”
El seleccionador español de fútbol sala, Jesús Velasco, afirmó que “significa mucho volver a estar en la final» de una Eurocopa.
«Veníamos de un mal resultado en el último campeonato del mundo y este pase es muy importante no solo para la selección, sino también para el fútbol sala español”, subrayó.
Velasco destacó que el equipo español está demostrando su nivel competitivo y dejó claro el objetivo: “Sea quien sea nuestro rival (Portugal o Francia), queremos salir de aquí como campeones”.
Velasco reconoció también la dificultad del encuentro ante Croacia, un rival al que calificó de “muy sólido y de gran calidad”, capaz de generar numerosos problemas durante el partido.
El seleccionador señaló que España firmó una primera mitad más completa en ataque y en la generación de ocasiones, aunque admitió que el equipo perdió algo de control tras el descanso. “Conseguimos una ventaja importante, pero nos confiamos un poco con esos dos goles. En fútbol sala, ganar por dos tantos no significa nada”, señaló.
El técnico insistió en la necesidad de mantener siempre una mentalidad ofensiva para gestionar mejor los encuentros: “La mejor forma de controlar un partido es seguir atacando y buscando más goles”.
