Maratonista mais velho do mundo morre atropelado aos 114 anos na Índia

Nova Delhi (EFE).- Fauja Singh, conhecido como o maratonista mais longevo do mundo, morreu aos 114 anos em sua aldeia natal no norte da Índia, devido a graves ferimentos na cabeça após ser atropelado por um veículo enquanto caminhava, informaram nesta terça-feira as autoridades e seu entorno.

«Recebemos informações sobre o falecimento de Fauja Singh. Fomos ao hospital… Registramos o caso nas seções pertinentes… O acidente ocorreu na estrada principal, perto da cidade de Beas. Estamos revisando as câmeras de segurança», informou o oficial de polícia Preet Singh.

A morte também foi confirmada à imprensa por seu biógrafo, Khushwant Singh, após conversar com os familiares do corredor.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, lamentou seu falecimento e descreveu Singh como uma figura «extraordinária». «Foi um atleta excepcional com uma determinação incrível. Inspirou a juventude da Índia», escreveu Modi na rede social X.

Conhecido como o «Tornado com Turbante», a incrível história de Singh começou aos 89 anos. Este ex-fazendeiro, que havia emigrado para o Reino Unido, encontrou no atletismo uma forma de superar a dor pela morte de seu filho. Sua fama disparou em 2000, quando completou sua primeira Maratona de Londres.

Sua maior façanha, e o que lhe trouxe fama mundial, ocorreu em 2011, quando, já com 100 anos, completou a Maratona de Toronto. Embora o Livro dos Recordes Guinness não tenha reconhecido oficialmente a marca pela falta de uma certidão de nascimento de 1911, seu passaporte e uma carta da rainha Elizabeth II parabenizando-o pelo centenário comprovaram sua idade.

Sua figura transcendeu o esporte: ele foi portador da tocha olímpica nos Jogos de Londres 2012, estrelou campanhas para a PETA e anúncios da Adidas. Aposentou-se das competições aos 101 anos, deixando um legado de inspiração. EFE