Río de Janeiro (EFE).- Brasil, uno de los países con mayor diversidad cultural del planeta, cuenta con 1,7 millones de indígenas distribuidos en 391 etnias que hablan 295 lenguas diferentes, según los datos del censo de 2022 en una publicación lanzada este jueves por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE).
La obra, llamada Censo Demográfico 2022: Etnias y lenguas indígenas, ofrece desde este jueves el retrato elaborado con más detalles hasta ahora sobre los pueblos originarios del país y confirma tanto el crecimiento de la población indígena como la preservación de una notable diversidad étnica y lingüística.
Los datos indican que Brasil tenía 1.693.535 indígenas en 2022, equivalentes al 0,83 % de sus 213,4 millones de habitantes. La cifra supone un aumento del 88,8 % frente a los 896.917 indígenas censados en 2010.
El número de etnias reconocidas pasó de 305 en 2010 a 391 en 2022, mientras que las lenguas indígenas aumentaron de 274 a 295 en el mismo período.
Ese avance refleja tanto mejoras metodológicas en la investigación como una mayor autoidentificación de los pueblos originarios, según el IBGE.
La mayoría vive fuera de sus tierras
Uno de los datos más llamativos del estudio es que, por primera vez, se encontró que la mayoría de los indígenas vive fuera de las tierras de ellos que tienen reconocimiento oficial. Según el censo, el 51,2 % reside actualmente fuera de esas áreas protegidas, frente al 48,8 % que permanece en ellas.
Pese a ello, una parte significativa de la población originaria mantiene sus idiomas tradicionales. El estudio señala que 474.856 indígenas de dos años o más, equivalentes al 29,19 % del total de ese grupo etario, hablaban o utilizaban alguna lengua indígena en sus hogares en 2022.
La preservación lingüística es especialmente fuerte dentro de las tierras indígenas. De las personas que usaban sus lenguas originarias, 372.001, o el 78,34 %, vivían en esos territorios. Allí, el 63,35 % de los indígenas de dos años o más utiliza una lengua propia, una proporción muy superior a la observada fuera de las áreas demarcadas.
Las lenguas con mayor número de hablantes indígenas
Fuera de las tierras indígenas se censó a 102.855 practicantes de lenguas indígenas, que equivalen al 21,66 % del total.
Las cuatro lenguas con mayor número de hablantes son tikúna, con 51.978 practicantes; guaraní kaiowá, con 38.658; guajajara, con 29.212; y kaingang, con 27.482.
No obstante, el censo también registró idiomas utilizados por comunidades muy reducidas e incluso por una sola persona, lo que evidencia tanto la riqueza lingüística del país como la vulnerabilidad de algunas de esas lenguas.
En cuanto a las etnias, las tres más numerosas son los tikúna, con 74.061 personas; los kokama, con 64.327; y los makuxí, con 53.446.
La publicación constituye la versión revisada y normalizada de los resultados del Censo sobre poblaciones indígenas divulgados inicialmente en octubre de 2025 y forma parte del esfuerzo del IBGE por ofrecer una radiografía más precisa de su diversidad étnica y cultural.
