Al Ula (Arabia Saudí) (EFE).- El piloto sueco Mattias Ekström deslumbró este viernes a sus rivales al llevarse el prólogo del Dakar 2024 en una etapa en la que el de Audi exhibió unas cartas que guardaron los demás favoritos, teniendo en cuenta que los tiempos de esta primera jornada no cuentan para la clasificación general.
Ekström, con un tiempo de 16 minutos y 30 segundos, superó al estadounidense Seth Quintero, que acabó en segunda posición, por 23 segundos, y al francés Sébastien Loeb, a 38 segundos, que completó el podio y, de paso, aguó el debut de su compañero de equipo Nasser Al-Attiyah, vigente campeón del Dakar y que terminó a un minuto y un segundo del primero.
El de Audi, que suma su tercera victoria en su tercera participación en el rally raid, superó a sus dos compañeros de equipo y grandes favoritos a la victoria, el francés Stéphane Peterhansel, que acabó séptimo, y al español Carlos Sainz, que terminó fuera de las primeras treinta posiciones.
No obstante, los tiempos registrados durante el prólogo no se contarán en la clasificación general, la cual empezará realmente al final de la primera etapa.
Sin embargo, el prólogo sí cuenta como victoria de etapa para Ekström y permite al sueco elegir la posición de salida que quiera para este sábado, algo que podrán hacer los diez primeros clasificados.
Tosha Schareina gana el prólogo de motos
Por su parte, el piloto español Tosha Schareina, que se estrena con una moto del equipo oficial Honda en el rey de los rallies, venció este viernes en el prólogo de la categoría de motos del Dakar 2024 con un tiempo de 17 minutos y 35 segundos, doce segundos menos que el australiano Daniel Sanders, segundo y que quedó séptimo en la última edición.
Schareina lideró una carrera en la que el piloto de Botswana Ross Branch terminó tercero y en la que el vigente campeón, el argentino Kevin Benavides, acabó noveno, mientras que el castellonense Joan Barreda finalizó décimo sexto con un tiempo de 19 minutos, tras caer a la mitad del recorrido .
Debut en el Dakar 2024 de Tosha
De 28 años, Tosha, piloto valenciano que debuta este Dakar en la moto Honda, cambió el pasado año de equipo y fue segundo en el Sonora Rally y primero en el Baja España Aragón en sus primeras carreras con el vehículo del conjunto oficial japonés.
Tras ello, quedó quinto en el exigente ‘rally’ de Marruecos, por lo que Schareina puede convertirse en la gran apuesta española en la categoría de motos.
No obstante, los 27 kilómetros de tramo cronometrado sólo han servido para ordenar las posiciones de salida de este sábado, la que será la primera etapa del Dakar 2024.
Aun así, los motoristas han podido ultimar sus motos en una jornada en la que han rodado hasta 157 kilómetros por los alrededores de Al Ula, la ciudad de inicio de este ‘rally’, aunque los tiempos marcados no servirán para la general, pues eso será a partir de este sábado, cuando verdaderamente comience la competición.
