Redacción deportes (EFE).- Aday Mara, pívot español campeón de la NCAA con los Michigan Wolverines y elegido en el quinteto ideal del ‘March Madness’, afirmó a la conclusión de la final contra los UConn Huskies, en la que se impusieron por 69-63, que está «muy orgulloso» de ser español y que es «un honor» llevar la bandera del país «a lo más alto del baloncesto universitario en Estados Unidos».
«Estoy muy orgulloso de ser español. Poder representar a mi país y poder llevar la bandera a lo más alto del baloncesto universitario en Estados Unidos es un gran honor. Estoy súper orgulloso, con ganas de hacerlo en otros niveles. Los mensajes que me han mandado a las redes sociales me han llegado y me han ayudado un montón a jugar como he estado jugando. Estoy muy agradecido», señaló en castellano en el vestuario a la conclusión del choque, que festejó con una bandera española en los hombros.
Asimismo, en palabras a la NCAA, indicó: «No tuvimos nuestro mejor partido, fallamos muchos tiros. Pero seguimos estando juntos; esto no es un equipo, es una familia. Eso nos ayudó a seguir jugando y luchando y conseguir la victoria. Nos da igual si los medios o si la gente están o no con nosotros. Vamos a jugar como sabemos, haciendo nuestro mejor baloncesto. Sabíamos de lo que éramos capaces y teníamos mucha confianza en nosotros mismos».
«Los dos años en UCLA vi el partido en un bar o en casa y pensaba que tenía que ser maravilloso estar ahí con toda la gente jugando al baloncesto. Hicimos esto este año, ganamos y significa mucho para mi. Estoy muy feliz por los chicos, muy agradecido por la oportunidad de estar aquí. No tengo palabras, estoy muy feliz», completó.
Chus Mateo: «Aday Mara es un pilar dentro de su equipo»
El seleccionador español de baloncesto, Chus Mateo, califica de «ilusionante» el momento que vive el «baloncesto español» después de que el pívot español Aday Mara, al que define como un «pilar dentro de su equipo», tanto a «nivel ofensivo» como «defensivo», se proclamara campeón de la NCAA con los Michigan Wolverines en la final del baloncesto universitario estadounidense.
Mateo analizó la calidad de juego de Mara: «En defensa ha hecho muchos progresos y cada vez tiene más solidez con el tapón, aprovechándose de su envergadura. Y a nivel ofensivo es un puntal para Michigan, tanto en el juego al poste como a la hora de generar juego».
«Además de ser un jugador muy importante jugando en el poste bajo, desde el poste alto es capaz de distribuir muy bien el balón y generar juego desde allí, con situaciones muy ventajosas en el ‘pick and roll’, mejorando en el uno contra uno o, incluso, con tiros de larga distancia cuando se ve con confianza”, siguió.
El técnico de la selección española, que llegó al cargo en septiembre de 2025 tras su etapa en el Real Madrid, elogió también al alero español de los Iowa Hawkeyes Álvaro Folgueiras y destacó su relevancia «para su equipo, incluso determinante en muchas ocasiones».
«Son jugadores que aún tienen mucho recorrido para mejorar y destacar en la élite, pero les daremos una oportunidad a todos ellos cuando veamos que están preparados. Pero las expectativas son muy buenas», declaró Mateo sobre ambos jugadores en declaraciones difundidas por la Federación Española de Baloncesto.
Pau Gasol se deshace en elogios hacia Aday Mara: «Histórico»
La leyenda del baloncesto español Pau Gasol ha felicitado al pívot de Michigan Aday Mara.
«¡Histórico! Me alegro mucho por ti, Aday, te lo mereces», señalaba a través de X Gasol, que jugó 18 temporadas en la NBA, ganando dos títulos con los Lakers, y que ya adelantó antes de la final que «no solo es jugarla (la final), sino haber llegado a ella jugando tan bien y siendo pieza clave».
Histórico!!!! Me alegro mucho por ti, Aday, te lo mereces 👏🏼👏🏼 https://t.co/Gd2fUoKlHi
— Pau Gasol (@paugasol) April 7, 2026
Gasol no fue el único en acordarse del zaragozano; la ministra de deportes, Milagros Tolón, subrayó la actuación de Mara como «una noche para recordar» a través de sus redes acompañado de una cálida enhorabuena del Consejo Superior de Deportes.
Por su parte, el Casademont Zaragoza, equipo en el que Mara hizo su debut en la ACB, también felicitó a su exjugador además de uno de los equipos en los que se formó, el Amics Castelló, que pusieron de relieve «el recuerdo especial» que le guardan en Castellón tras debutar en la LEB Oro 2021-2022.
Aguilar: «Es histórico ver a un español ganar la final de la NCAA»
Por su parte, la presidenta de la Federación Española de Baloncesto (FEB), Elisa Aguilar, ha asegurado que “es histórico ver a un español ganar la Final Four de la NCAA” tras el triunfo de Míchigan.
“Lo que ha hecho Aday Mara en estos dos partidos ha superado cualquier expectativa y ha supuesto una gesta para el recuerdo”, ha señalado Aguilar, quien también ha añadido que “hay que felicitar a Aday por el impacto que ha tenido en el proyecto y en la universidad de Míchigan”.
La dirigente ha recalcado además el crecimiento de otros jóvenes talentos españoles en la NCAA, como Álvaro Folgueiras, Baba Miller o Rubén Domínguez, a los que ha señalado como parte del futuro de la selección nacional.
