Cáceres (EFE).- La Cueva del Conejar de Cáceres ha abierto este viernes al público tras 27 años de investigación arqueológica, en una nueva etapa en la que el Ayuntamiento pretende convertir este enclave en un espacio estable de divulgación patrimonial, investigación y visitas, especialmente dirigido a los centros educativos.
El paleontólogo Antoni Canals, director del proyecto Primeros Pobladores de Extremadura, ha destacado que la apertura culmina un proceso de investigación iniciado hace 27 años, aunque el interés científico por la cavidad se remonta a la primera intervención realizada por Ismael del Pan en 1912.
Canals ha situado la Cueva del Conejar dentro del conjunto de cavidades del calerizo de Cáceres, junto a enclaves como Maltravieso y Santa Ana, y ha defendido la necesidad de entender estos yacimientos de manera conjunta para “reconstruir la historia de las comunidades humanas que ocuparon este territorio”.
Resultados
Entre los principales datos obtenidos en el Conejar ha destacado una datación de unos 17.000 años, que permite establecer una conexión con la actividad simbólica documentada en la cueva de Maltravieso, y otra de unos 8.000 años relacionada con el proceso de transición de las últimas comunidades cazadoras-recolectoras hacia sociedades productoras de alimentos.
En este sentido, ha explicado que en la cavidad se han documentado elementos decorativos y simbólicos, huesos grabados y otros materiales, mientras que los niveles correspondientes a etapas posteriores han aportado restos de trigo y de animales domésticos, principalmente cabras y ovejas.
Según Canals, estos hallazgos permiten estudiar en el calerizo cacereño el proceso de cambio cultural, económico y tecnológico asociado al paso de las comunidades cazadoras-recolectoras a las sociedades que “comenzaron a producir alimentos mediante la agricultura y la ganadería”.
El investigador ha advertido, no obstante, de que la información conservada en el Conejar “está condicionada por la alteración sufrida históricamente por la cavidad como consecuencia de su relación con el entorno rural y posteriormente urbano”, lo que ha “reducido parte de su contenido arqueológico y sedimentario”.
La apertura de la cavidad se ha producido en el marco de Las Noches del Patrimonio, que organiza el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad y que durante este viernes y sábado incorpora por primera vez la cueva a su programación, con visitas previa inscripción.
La visita
Para estas dos jornadas se han habilitado ocho turnos de 40 personas, un total de 320 plazas que han recibido alrededor de 1.100 solicitudes.
El concejal de Patrimonio Histórico, Tirso Leal, ha explicado que el Ayuntamiento ha acometido un proyecto de adecuación y musealización de la cavidad que ha permitido establecer un recorrido con elementos destinados a explicar su importancia arqueológica, paleontológica y geológica, además de garantizar las condiciones de seguridad, conservación y accesibilidad.
La actuación se ha desarrollado a través del Consorcio Cáceres Ciudad Histórica y ha supuesto una inversión de alrededor de 100.000 euros, de los que el 82 por ciento procede de fondos Next Generation y el 18 por ciento restante ha sido aportado por el Ayuntamiento de Cáceres.
Leal ha señalado que el objetivo de la intervención no es únicamente facilitar el acceso a la cueva, sino que “quienes la visiten puedan comprender su importancia y los restos conservados en ella”, así como conocer la presencia de las comunidades humanas que habitaron este territorio durante la Prehistoria.
La apertura al público no supone el final de la investigación, ya que el yacimiento conserva materiales que pueden seguir siendo objeto de estudio.
El Ayuntamiento prevé mantener las visitas mediante inscripción previa y potenciar especialmente su uso educativo con colegios e institutos, además de integrarlo como recurso turístico junto a la Neocueva de Maltravieso, que actualmente está en construcción (3,6 millones) y que permitirá la reproducción a escala real de parte de la emblemática cavidad prehistórica.
