Guayaquil (Ecuador) (EFE).- Al menos ocho personas murieron y otras dos resultaron heridas en varios ataques armados registrados en diversos puntos de la ciudad costera de Guayaquil, confirmó el alcalde, Aquiles Álvarez, poco después de que un grupo fuertemente armado ocupara las instalaciones del canal TC Televisión y tomara como rehenes a los empleados.
La policía logró recuperar las instalaciones y detuvo a treces personas, pero en otros puntos de la ciudad se produjeron hechos violentos que se saldaron con la muerte de ocho personas, en una jornada de terror que también azotó varias ciudades del país, incluida la capital, Quito. En Guayaquil, epicentro de la violencia y segunda ciudad en importancia del país, hubo robos, saqueos y tiroteos en zonas comerciales.
En el norte de la capital, varios individuos dispararon a los vehículos que pasaban cerca de ellos, lo que causó la muerte de cinco personas y heridas a una estudiante de un colegio de la zona. Cerca de allí, un grupo armado irrumpió en un almacén de repuestos y asesinó a tres personas.
“Esto tiene que ser denominado como un acto terrorista”, dijo el general Víctor Herrera, comandante de policia metropolitana de Guayaquil. Aseguró que los asaltantes pertenecen al grupo de delincuencia organizada “Los Tiguerones”, una banda que se dedica al narcotráfico, extorsión, sicariato y tráfico de armas.
El Ministerio Público informó de que procesará a los detenidos por el delito de terrorismo.
Pánico en Guayaquil
En pocas horas, las calles de Guayaquil quedaron casi desiertas, con un toque de queda autoimpuesto y con comercios, universidades, la terminal terrestre de buses y centros de recreo cerrados. El sistema de transporte Metrovía suspendió sus operaciones “debido a la situación que enfrenta la ciudad”, mientras que el aeropuerto internacional anunció que sólo los viajeros podían ingresar a la terminal aérea.
“Hacemos un llamado a la ciudadanía a mantener la calma y a permanecer en sus hogares”, recomendó por medio de un comunicado Alberto Molina, gobernador (representante del Ejecutivo) de la provincia del Guayas, cuya capital es Guayaquil.
Los servicios municipales de seguridad recibieron 1.932 llamadas de alerta, 650 de las cuales fueron emergencias reales, entre ellas, la incursión de individuos armados en cinco hospitales de la ciudad, si bien la intervención de la Policía Nacional y las Fuerzas Armadas permitió controlar la situación.
También se reportaron incendios de vehículos y un agente herido por disparos. Además de los detenidos por la toma del canal de televisión, durante la tarde fueron arrestadas otras catorce personas.
El pánico que vivió Guayaquil durante esta jornada desató toda tipo de rumores. Hasta el punto de que las autoridades locales se vieron obligadas a desmentir un supuesto envenenamiento del agua potable de la ciudad.
Encapuchados armados
Los ataques armados se produjeron después de que un grupo de encapuchados fuertemente armado irrumpiera a las 14.15 horas (19.15 GMT) en los estudios del canal público TC Televisión, en el norte de la ciudad, y tomara como rehenes a periodistas, técnicos y personal administrativo.
Los encapuchados irrumpieron en el lugar mientras se transmitía en vivo un programa de noticias. Dispararon en varias ocasiones para amedrentar a los trabajadores, quienes alertaron por redes sociales de lo que estaba sucediendo.
Los asaltantes exigieron a los periodistas que enviaran un video al presidente Daniel Noboa pidiéndole que no autorizara el ingreso de la policía en las instalaciones del canal, cosa que finalmente no sucedió.
Agentes de unidades especiales entraron finalmente en el canal, liberaron a todos los rehenes y detuvieron a trece asaltantes. Varios de ellos tenían armas de grueso calibre. También se les decomisó un artefacto explosivo, dos granadas y dos vehículos.
Los detenidos fueron llevados hasta las instalaciones de la Fiscalía bajo un fuerte resguardo policial. Los agentes acordonaron las calles aledañas para prevenir un eventual ataque.
Además de cerrar varias calles y avenidas, efectivos de la policía se desplazaron a los hospitales y medios de comunicación para garantizar la seguridad de los trabajadores. Esta circunstancia y la ausencia de transporte público, cientos de personas tuvieron que caminar hasta sus casas o pedir ayuda a los pocos vehículos que aún transitaban por la ciudad.
Liberan a tres policías que estaban secuestrados
La Policía ecuatoriana informó de la liberación de tres agentes que estaban secuestrados desde la noche del lunes. Mientras aún se desconoce el paradero de otros policías y varios funcionarios de prisiones que también fueron retenidos por grupos criminales en medio de la ola de violencia en el país.
“Los tres servidores policiales que fueron secuestrados en (la ciudad de) Machala han sido liberados y puestos a buen recaudo, con apoyo de Armada de Ecuador”, señaló la Policía en su cuenta X (antes Twitter).
La Policía también informó que detuvieron a diez personas, presuntamente implicadas en el secuestro de los tres agentes.
Asimismo, la institución no informó sobre otros policías secuestrados en la noche del lunes en medio de una serie de sucesos violentos.
El incendio de vehículos, el secuestro y amenazas a agentes de policía y penitenciarios, ataques con explosivos y la irrupción de un comando armado a un canal de televisión de la ciudad de Guayaquil, desbordó la situación en Ecuador, que vivió una jornada de terror que dejó al menos ocho muertos.
La entidad encargada de las prisiones tampoco ha informado hasta el momento sobre el número de funcionarios penitenciarios retenidos en distintas cárceles ni su condición actual.
Doce detenidos en Esmeraldas y Atacames
La Policía ecuatoriana detuvo a doce personas en la ciudad costera de Esmeraldas por hechos violentos, que incluyeron la quema de automóviles y el intento de incinerar un autobús.
La Policía indicó que en el Barrio Chone aprehendieron a cuatro personas, por porte de armas. Y durante el registro de la vivienda encontraron 5 armas de fuego de diferente calibre y más de 300 municiones.
Según el comandante de la Zona 1, coronel Norman Cano, los aprehendidos presuntamente pertenecían a un grupo delictivo.
En la ciudad de Atacames la policía aprehendió a tres individuos. Tenían en su poder 15 bombas molotov y una motocicleta robada, indicó la Policía al detallar algunas de las detenciones.
“Los aprehendidos serían los causantes de las detonaciones registradas en diferentes sectores del cantón Atacames y Esmeraldas”, dijo la Policía.
En declaraciones a la prensa, Cano indicó que en el marco del “Operativo Contragolpe”, los dos detenidos que presuntamente intentaban quemar un autobús, serán puestos a ordenes de la autoridad competente para investigaciones por “terrorismo”.
Comentó que en las operaciones de seguridad en Esmeraldas resultó herido un policía que daba custodia a un fiscal.
El comandante de Policía indicó que se recapturó a tres reos que habían huido de la cárcel de Esmeraldas, uno de los cuales falleció.
