Javier G. Paradelo | Torrelavega (EFE).- El alcalde de Torrelavega, Javier López Estrada (PRC), cree que el municipio está en “un punto de inflexión” en su evolución urbana y social y confía en seguir liderando ese cambio del segundo ayuntamiento de Cantabria, ya que asegura que su compromiso «está en la Alcaldía y con los ciudadanos».
En una entrevista con EFE, López Estrada hace un balance “francamente positivo” de sus tres primeros años de legislatura y sitúa el aumento de habitantes como uno de los principales indicadores del cambio de tendencia que vive el municipio, junto al desbloqueo de proyectos históricos y el inicio de actuaciones llamadas a redefinir el futuro.
El gran reto del inicio de la legislatura era no perder los 50.000 habitantes y hoy ese problema “ya no está ni en la calle ni en los números” y lo argumenta con los datos del Instituto Nacional de Estadística, que cifra en 51.795 los habitantes de Torrelavega a 1 de enero de 2025.
López Estrada considera que el cambio que vive el municipio permitirá atraer nuevos vecinos y consolidar un crecimiento sostenido de población, lo que dará un nuevo horizonte a la ciudad.
A su juicio, la recuperación residencial y el desbloqueo urbanístico han sido determinantes para consolidar esa dinámica, al pasar de no construir casi vivienda durante años a tener más licencias que las otorgadas en los últimos 16 años.
Vivienda, soterramiento, industria y cultura
El desarrollo del Plan Parcial El Valle, una actuación urbanística que permanecía paralizada desde 1999 y que permitirá la construcción de más de 950 viviendas, entre ellas 69 de carácter público ya en marcha, es uno de los pilares de esa transformación, según el alcalde.
“La vivienda es hoy el principal reto de nuestro país y también de nuestra comunidad autónoma. Nosotros hemos conseguido adelantarnos porque Torrelavega dispone de suelo preparado para crecer”, señala.
Junto al desarrollo residencial, López Estrada sitúa entre los principales logros de su legislatura el desbloqueo de proyectos estratégicos que llevaban años pendientes de ejecución.
Cita el soterramiento ferroviario, la transformación de La Lechera, la futura construcción del Conservatorio de Música y Danza o iniciativas industriales vinculadas a la transición energética.
También destaca el proyecto para ubicar en los terrenos de Sniace una planta de hidrógeno, declarado de interés estratégico, así como la transformación energética planteada en Solvay.
Sin embargo, reconoce que buena parte de las decisiones más complejas de su mandato han estado relacionadas con el urbanismo y la movilidad, en especial las vinculadas a la recuperación de suelo residencial y a las obras derivadas del soterramiento.
La firma del nuevo soterramiento, en mayo
El avance de ese proyecto para soterrar el tren a su paso por Torrelavega es uno de los grandes objetivos para su último tramo de legislatura y la prioridad del equipo de gobierno (PRC-PSOE) es que antes de mayo de 2027 estén las obras principales iniciadas y eliminados los pasos a nivel del Paseo del Niño y Pablo Garnica.
El regidor confía, además, en que la actualización del convenio entre administraciones -Adif, Ministerio de Fomento, Gobierno regional y Ayuntamiento- para esa actuación pueda firmarse este mes de mayo para proceder a la licitación de las obras.
A su juicio, el soterramiento de las vías de ancho métrico trasciende la mera actuación ferroviaria y constituye “una transformación integral para la ciudad”, una reivindicación histórica de hace más de 70 años que está a punto de hacerse realidad.
López Estrada afirma que tendrá un importante impacto urbanístico y social, ya que permitirá unir barrios históricamente separados, generar nuevos espacios públicos y mejorar la movilidad urbana en una de las zonas con mayores problemas de tráfico del municipio.
Además, destaca la oportunidad de revalorizar el patrimonio ferroviario y arquitectónico existente en el entorno mediante la futura ordenación urbanística del espacio liberado.
En paralelo al soterramiento, el alcalde fija como prioridades inmediatas para Torrelavega culminar la transformación en centro cultural de La Lechera y poner en marcha el nuevo conservatorio de música y danza, porque asegura que son fundamentales para reforzar la oferta cultural y educativa de la ciudad.
«Unidad y estabilidad» en el PRC de Torrelavega
Sobre el PRC, evita profundizar en relación a la reorganización interna del partido a nivel local tras el fallecimiento de su padre, Javier López Marcano, líder de la formación en el municipio.
Sin embargo, recalca que la agrupación local afronta la nueva etapa “con unidad y estabilidad”. “Somos la agrupación local más importante del partido y contamos con un equipo sobradamente preparado para afrontar esta transición con respeto al legado de Javier López Marcano”, subraya.
Preguntado por cómo le gustaría que fuese recordada esta etapa del gobierno de Torrelavega, el alcalde responde que como “una etapa de transformación urbana” y la define con una sola palabra: “modernidad”.
“Hemos ejecutado aparcamientos en altura, desbloqueado el soterramiento, impulsado La Lechera y puesto en marcha el desarrollo de El Valle. La transformación de Torrelavega es indiscutible”, concluye.
