Bilbao (EFE).- El Gobierno Vasco ha levantado las medidas de carácter preventivo establecidas tras registrarse altos niveles de benceno en Muskiz por un incidente en la refinería de Petronor.
Salud Pública recomendó a los vecinos del municipio vizcaíno permanecer en sus casas, manteniendo puertas y ventanas cerradas y evitar hacer actividades al aire libre.
Lo hizo tras detectar concentraciones de benceno en aire ambiente entre 100 y 200 microgramos por metro cúbico (µg/m³).
«Valores significativamente elevados y que requieren que se informe a la población» para que se adopten medidas de carácter preventivo.
Las últimas mediciones técnicas han reflejado que se han reducido y estabilizado esos niveles en torno a 2 µg/m³.
Por ello, el Ejecutivo vasco ha desactivado las medidas preventivas pasadas las 14:00 horas.
No obstante, los departamentos de Seguridad, Medio Ambiente y Salud «mantienen el seguimiento de la situación».
Lo hacen través de los datos de la Red de Control de Calidad de Aire de Euskadi, de muestreos específicos en el entorno, y de las medidas correctoras que está ejecutando la empresa para reducir las emisiones.
El Gobierno Vasco ha explicado que Petronor «ha tenido una incidencia en uno de sus tanques de gasolina».
Como «consecuencia», parte de la gasolina se ha evaporado generando una emisión de su fracción volátil al aire.
La empresa petrolífera vasca, por su parte, ha emitido un comunicado pidiendo «disculpas por las molestias que se hayan podido ocasionar» por el incidente.
Los vecinos de Muskiz, indignados
Desde anoche, la mayor parte de los vecinos de Muskiz han permanecido en sus casas con persianas y ventanas cerradas.
Han expresado a EFETV su «indignación» por lo tarde que avisaron a la población, después de días «notando un olor muy fuerte» y «sufriendo picores y problemas al respirar».
«Estamos acostumbradas a las incidencias de Petronor y a estos olores, pero como esta no había habido ninguna», han comentado varias vecinas preocupadas.
El alcalde de Muskiz, Eduardo Briones, ha considerado «lógico el enfadado» de los vecinos.
No obstante, ha aclarado que «solo una exposición larga puede ser perjudicial».
El regidor municipal, del PSE-EE, se ha preguntado «qué pasó entre las 12 horas de ayer», cuando Petronor dijo tener la incidencia controlada, y las 20:00 horas, cuando el Gobierno Vasco alertó a la población para que no saliera de sus casas.
Críticas de partidos y sindicatos
Formaciones políticas y sindicatos vascos han acusado a la propia empresa y al Ejecutivo vasco de no informar «a tiempo» sobre la fuga en la refinería y sus consecuencias.
EH Bildu ha lamentado el intento de «minimizar» el incidente por parte del Gobierno Vasco, al que ha instado a realizar una «inspección profunda» en Petronor.
También ha solicitado las comparecencias del director de Salud Pública y de la propia empresa.
Los vecinos de Muskiz «merecen que se les informe verazmente de lo que está pasando», ha dicho el secretario de Transición Ecológica de la coalición soberanista, Mikel Otero.
«Con la salud de la población no se puede admitir inacción ni retrasos a la hora de aplicar medidas», ha incidido.
Por su parte, el parlamentario de Sumar Jon Hernández ha registrado en el Parlamento Vasco tres baterías de preguntas dirigidas a los departamentos de Industria, Salud y Seguridad
La ciudadanía del municipio «tiene derecho a conocer con precisión qué ocurrió, qué protocolos se activaron y qué medidas se adoptaron».
En cuanto a las organizaciones sindicales, fuentes de ELA han indicado a EFE que Petronor no tenía a primera hora de la mañana «ninguna instrucción» de seguridad para los trabajadores a la hora de operar en exteriores.
LAB ha exigido paralizar la actividad de la planta, mientras que CC. OO. ha denunciado «la falta total de agilidad en la actuación y una normalización del riesgo por parte de la dirección de Petronor».
El benceno, agente cancerígeno
El benceno es un líquido incoloro, volátil, de olor dulce y altamente inflamable que se obtiene mediante procesos de destilación del petróleo.
Se encuentra de forma natural en los productos derivados de este, entre ellos la gasolina, a la que también se añade como aditivo.
Según ha explicado a EFE el profesor e investigador en el Departamento de Química Analítica de la EHU Nestor Etxebarria, una «exposición prolongada» a esta sustancia química «a largo plazo, incluso en concentraciones bajas» es un agente «cancerígeno».
Puede ocasionar graves efectos para la salud humana, de los cuales el más relevante es la leucemia mieloide aguda.
Una exposición breve a concentraciones altas puede producir irritación, mareos, náuseas, dolor de cabeza, convulsiones, pérdida de conocimiento, alteraciones cardíacas.
«Incluso la muerte, si los niveles de exposición fuesen muy altos», recoge un informe del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo. EFE
