Luis Ortega |
Villanueva de Córdoba (Córdoba) (EFE).- Ha pasado ya más de un cuarto de siglo desde la primera Feria del Jamón de Los Pedroches que cada año se celebra en la localidad de Villanueva de Córdoba, un producto de calidad ampliamente demostrada y respaldada por los consumidores que ya reclama convertirse en interés turístico de Andalucía.
En plena celebración del evento, que se desarrollará hasta el próximo domingo y en el que no faltarán múltiples actividades paralelas a la espera de la degustación de las mejores lonchas de jamón ibérico cien por cien de bellota, el alcalde Villanueva de Córdoba, Isaac Reyes, reconoce a EFE su «ilusión» ante una edición que debe suponer un antes y un después en la comarca de Los Pedroches, al norte de la provincia de Córdoba, tras 25 años.
«Era requisito imprescindible que el evento cumpliera los 25 años y a la primera de cambio la organización del Ayuntamiento de Villanueva de Córdoba está en disposición de poder solicitar la declaración oficial de Fiesta de Interés Turístico de Andalucía y así lo hemos hecho dentro del marco de la Feria, cuando se ha hecho esa solicitud formal», ha anunciado Reyes.
Pueblo gastronómico
Para el alcalde, se trata de una catalogación «muy importante» ya que va a permitir seguir desarrollando esta feria durante años venideros y consolidarla como una cita referente para el sector y los amantes del jamón de excelencia en el sur de España.
Pero se ha dado un paso más y Villanueva de Córdoba se ha adherido a la red de pueblos gastronómicos de España convirtiéndose en el primer «gastrodestino de Andalucía» y uniéndose a un exclusivo club del que forman parte 17 municipios de toda España de ocho comunidades autónomas diferentes.
«Tenemos el mejor jamón del mundo gracias a que tenemos la mejor dehesa continuada y en estado de conservación del mundo», ha reivindicado Reyes, quien ha resaltado que se trata de un «binomio» en alianza que «durante generaciones» ha logrado situar al jamón de Los Pedroches y a Villanueva de Córdoba en un lugar de privilegio dentro del sector del ibérico en España.
Inicio de la montanera
Y es que, según subraya a EFE Antonio Jesús Torralbo, presidente de la Denominación de Origen Protegida (DOP) de Los Pedroches, esta vigésimo sexta edición de la feria la consolida como un evento «moderno» y con «identidad propia» que se convierte en un «éxito» para el sector y para la comarca.
Se da la circunstancia que la feria coincide con el arranque de la montanera 2026-27 cuyas expectativas «son buenas» a pesar de que no ha llovido en los últimos meses, si bien el árbol «se ha recuperado» gracias al tren de borrascas del pasado invierno y «ha echado unas crecidas nuevas» que hace que el fruto «esté en unas condiciones fabulosas».
Además, la anunciada lluvia para las próximas semanas permitirá que el fruto adquiera «los azúcares deseados» para contar finalmente con una «reposición adecuada dentro del cerdo que se está marcando ahora mismo».
Pero la feria también coincide con los meses «estrella» para un sector y una denominación que, según reconoce Torralbo, no ha logrado «romper este mercado tan estacional» ya que en esta época cercana a la Navidad y en plenas fechas festivas se mueven unos niveles «de entre el 60 y el 70 por ciento de las ventas anuales».
Las nuevas demandas
«Al final hay que adaptarse a las nuevas demandas del consumidor y estamos creciendo la denominación de origen en más de un 20 por ciento en el loncheado y eso también supone mayores exigencias porque ese loncheado hay que hacerlo a mano y el nivel de demanda de cortadores a mano de jamón se multiplica», apostilla.
Este año la DOP de Los Pedroches comercializa la añada de la temporada 22-23, si bien depende «del peso del producto que esté en bodega», aunque lo tradicional es que el jamón de Los Pedroches necesite «una curación de 3 o 4 años» a pesar de que en la feria de este año se puedan degustar hasta piezas de con 5 años y 6 años.
Una muestra más de la versatilidad de un producto de excelencia con peso dentro del sector que ahora busca convertirse en gran reclamo no solo gastronómico, sino también turístico para toda España. EFE
